סמ"ר אופיר ציוני ז"ל

אופיר גדל והתחנך ביקנעם, היה חניך, מדריך ורשג״ד בשבט שחר צופי יקנעם ובוגר שכבת נחשול של השבט. אופיר היה תלמיד ערכי מאוד, מצטיין חברתית ולימודית ולמד במגמת מדעי המחשב ופיזיקה. ערך הרעות והנאמנות אצלו היה מעל הכל והוא בלט בשקט, בטוב ליבו ובצניעות שלו לצד הרבה חוש הומור ואהבת החיים.

בכל מקום שאליו הגיע הפיץ אור, שמחה ואהבה. אופיר ראה בכל אדם את הטוב והאמין שאין לשפוט אף אחד. ידע להקשיב, לתת עצה טובה ולעזור, וכל זאת בענווה ובלי לצפות לתמורה או לתודה. הוא אהב מאוד ספורט במיוחד כדורגל. היה יוצא לשחק כדורגל עם חברים במגרש השכונתי. הוא היה אוהד שרוף של מכבי חיפה, היה לו מנוי והוא נסע למשחקים בכל רחבי הארץ. היה עם הקבוצה באש ובמים גם בשנים הפחות טובות. בילדותו התאמן בקבוצת הג’ודו וכשבגר שיחק בקבוצת הכדורסל “הפועל יקנעם”.

לפני הצבא יצא אופיר לשנת שירות בפנימיית "שטיינברג" בכפר סבא, מטעם "אות הנוער" וחנך את מחזור ה-ש"ש הראשון בפנימייה, וחלומו היה לעסוק בחינוך בלתי פורמלי. אופיר אהב מאוד לטייל במסלולי הטבע בישראל, ובמיוחד בצפון הארץ, ובכל הזדמנות שהייתה לו טייל עם חבריו ובני משפחתו.

סמדר אבשלום, מורה לתנ"ך: "אופיר היה תלמיד יוצא דופן. נעים הליכות, אדיב לכולם, ותמיד עטוף בחיוך צנוע וביישני. שקט בשיעורים, אבל נוכחותו הייתה מורגשת – במבט חכם, בהקשבה עמוקה, בנכונות לעזור מבלי להתבלט. עד היום, בכל פעם שאני נכנסת לכיתה, עיניי נמשכות אוטומטית אל המקום שבו ישב. אני יכולה לראות אותו יושב שם, מסדר את מחברתו, מרים מבט בעניין, או מצחקק בשקט עם חברים. הזיכרון הזה חי בי, כאילו הזמן עצר מלכת. אופיר השאיר אחריו חלל שלא ניתן למלא, אבל גם אור גדול בלבבות של כל מי שהכיר אותו. יהי זכרו ברוך."

לאחר שנת השירות בכפר סבא, התגייס אופיר לצה”ל ושירת בחטיבת “גולני” כלוחם בגדוד 51. לאחר מכן יצא לקורס מפקדי כיתות, בלט מאוד ביכולותיו הצבאיות ובתכונותיו הטובות, חזר לפקד על חיילים רבים, זכה לאותות הצטיינות והמשיך להוביל את חייליו ולהפגין את כישוריו ואת יכולות המנהיגות שלו.

בשבת ה-7.10 היה אופיר היה במוצב ב מש”א ארז (מוצב מרכז שליטה אזורי) ארז שליד קיבוץ זיקים, הגובל בצפון רצועת עזה והוא קו ההגנה הראשון ליישובים שבסביבה. כאשר החלו מטחי הרקטות, אופיר יצא עם חייל נוסף לחוף זיקים כדי לבלום את המחבלים שחדרו לישראל מכיוון הים. כשהגיעו אל החוף הם תפסו גבעה שולטת ופתחו בירי על המחבלים, אולם כאשר הבינו שמולם ניצבים עשרות מחבלים החליטו לחזור למוצב ולנסות להגן על היישובים מתוך המוצב עצמו. במהלך חילופי האש במוצב נפגע אופיר משני כדורים בין צלעותיו ונהרג. במותו הגן על המוצב ועל היישובים הסמוכים, מנע את כיבושם והציל אנשים רבים.